Teología Bíblica

La comprensión del propósito del libro del Apocalipsis está relacionada con la evaluación de su significado general. Los que creen que el libro trata principalmente de los últimos siete años de la historia consideran que su propósito se centra en las necesidades y experiencias de la iglesia en esos años finales. Según este punto de vista, el Apocalipsis sirve principalmente para informar a los cristianos de lo que ocurrirá una vez que se pongan en marcha los acontecimientos futuros que describe.

Otros consideran que la relevancia del libro del Apocalipsis se limita prácticamente a la situación romana inmediata de los siglos I y II. Estos intérpretes tienden a considerar el Apocalipsis como un documento principalmente político, una ardiente protesta contra el violento imperialismo de la Roma del siglo I, escrito para fortalecer a los cristianos de la época ante la posibilidad de una mayor opresión. Sin embargo, una variante de este enfoque altamente contextualizado reconoce una relevancia actual de la protesta. El propósito del Apocalipsis en este punto de vista es «contrarrestar la visión imperial romana del mundo… abriendo el mundo a la trascendencia divina»¹ y mostrando «el triunfo final de Dios sobre todo el mal y el establecimiento de su reino eterno «.²

Aunque esta modificación es ciertamente útil, el propósito del Apocalipsis debe ser más amplio y más específico. Es más amplio en el sentido de que los símbolos, aunque se originan en el contexto romano del siglo I, parecen trascender ese contexto y siguen siendo relevantes para las manifestaciones posteriores del dragón y su campaña contra la Iglesia. El propósito es más específico en el sentido de que el Apocalipsis no está interesado simplemente en afirmar la trascendencia divina de forma general, ni siquiera en promover las reivindicaciones soberanas del Dios de Israel de la forma en que lo hacen varios apocalipsis judíos contemporáneos. Está interesado en afirmar el señorío de Jesucristo, el Cristo del Señor, el Cordero de Dios, y su victoria final. El tan esperado Mesías de Dios ha llegado. Ha muerto y, he aquí, está vivo para siempre, y tiene las llaves de la muerte y del hades (Ap. 1:18).

Por estas razones, parece que lo mejor es considerar el Apocalipsis como orientado no principalmente al pasado (enfoque preterista) o al futuro (enfoque futurista), aunque está vinculado vitalmente a ambos, sino a la vida presente de la iglesia, a todo el lapso de tiempo entre la primera y la segunda venida de Jesús. La afirmación inicial del libro, de que es para mostrar «a sus siervos las cosas que deben suceder pronto» (1:1), está mirando no a la llegada inminente del fin del mundo, sino a los acontecimientos y fuerzas que afectarán inmediatamente a los primeros lectores y seguirán siendo relevantes para el pueblo de Dios hasta el final. El propósito del libro no es sólo asegurarnos que Cristo ciertamente «vendrá con las nubes, y todo ojo lo verá», sino también asegurarnos que, mientras tanto, Jesucristo es «gobernante de reyes en la tierra» (1:5) en cualquier tiempo o lugar en que vivamos.

El Apocalipsis ofrece a las angustiadas iglesias de Asia Menor y a la iglesia de todas las épocas, la seguridad triunfante de que, entre los bastidores de la historia y a pesar de las vicisitudes de la misma, el reino de Dios está en poder, y Jesucristo, el Rey de todos los reyes, está en el trono de su Padre ejecutando su juicio soberano sobre el mundo. Aunque para el ojo carnal los acontecimientos de la historia a menudo parezcan decir lo contrario, aunque la iglesia de Jesucristo pueda parecer despreciada y derrotada, es Jesucristo quien gobierna a los reyes de la tierra, y sus propósitos se están cumpliendo pacientemente aquí abajo.

[1] Richard J. Bauckham, The Theology of the Book of Revelation (Cambridge: Cambridge University Press, 1993), 8.

[2] Ibid., 9.

Hill, C. E. (2016). Revelation. En M. J. Kruger (Ed.), A Biblical-Theological Introduction to the New Testament: The Gospel Realized (pp. 518–519). Wheaton, IL: Crossway.