Teología Bíblica

Aunque los cristianos siempre han estado de acuerdo en que la muerte de Cristo salva, nunca ha habido consenso sobre cómo salva exactamente. Se han ofrecido varias explicaciones para responder a la pregunta «¿Qué logró la muerte de Cristo para nosotros?»

• Recapitulación: Cristo recapituló, o resumió, o recreó, todas las etapas de la vida (nacimiento, crecimiento, muerte). Como Él participó de nuestra vida y muerte, nuestra unión con Él nos permite participar de su resurrección. Cristo, el segundo Adán, tuvo éxito donde el primer Adán y su progenie fracasaron. Este punto de vista fue especialmente popular durante la época patrística.

• Sustitución penal: la muerte de Cristo pagó la pena justa por nuestros pecados. En lugar de castigar a la humanidad culpable, Dios aceptó la muerte voluntaria y sustitutiva del inocente y perfecto Hombre-Dios en nuestro lugar. Varias formas de este punto de vista han tenido un apoyo constante en cada época de la iglesia.

• Satisfacción: La muerte de Cristo satisfizo (hizo restitución) la ofensa a la justicia de Dios causada por el pecado de la humanidad, por lo cual debe pagarse un pago proporcional a la ofensa. La sumisión, la obediencia y la muerte de Cristo compensaron nuestra deuda. Este punto de vista fue popularizado por Anselmo de Canterbury a finales del periodo medieval.

• Influencia moral: la muerte de Cristo demostró el asombroso alcance del amor de Dios, que da lugar a una respuesta de amor en el corazón del pecador y, por tanto, a un cambio moral en su vida. Este punto de vista ha sido común entre las voces heréticas y liberales disidentes, particularmente en la era moderna.

• Ejemplo: la muerte de Cristo ejemplifica hasta qué punto los creyentes deben vivir de forma abnegada, anteponiendo a los demás y sirviendo con radical sumisión, obediencia y humildad. Aunque todos los cristianos creen que la muerte de Cristo enseña el verdadero sacrificio y amor, este punto de vista, como explicación exclusiva de la expiación, ha prevalecido principalmente entre los teólogos liberales de la era moderna.

• Gubernamental: Dios puede perdonar los pecados sin expiación; la muerte de Cristo no era necesaria para proporcionar la redención. Sin embargo, si Dios se limitara a perdonar los pecados, los perdonados no tendrían ninguna motivación para vivir rectamente. La muerte de Cristo, no un castigo por los pecados humanos, fue una demostración y un recordatorio para los creyentes arrepentidos de lo que su pecado merece. Este punto de vista surgió como una alternativa a los puntos de vista de la expiación sustitutiva y subjetiva en la era moderna.

• Christus Victor: La muerte y resurrección de Cristo destruyó el pecado, la muerte y el diablo, y los creyentes unidos a Cristo comparten esta victoria cósmica. Todos los creyentes han sostenido que la muerte y resurrección de Cristo lograron una victoria cósmica y eterna, aunque este tema específico o aislado fue más común en la época patrística y medieval y especialmente en la tradición ortodoxa oriental.

• Rescate: la muerte de Cristo pagó el precio para redimir a los pecadores de la esclavitud. Algunos han creído que el rescate se pagó a Satanás, para liberar a los pecadores de la esclavitud de su poder; otros han creído que el rescate se pagó a Dios para satisfacer la multa por el pecado (la muerte) y liberar a los creyentes de su esclavitud. Este tema ha sido popular a lo largo de la historia de la Iglesia; la opinión específica de un rescate pagado a Satanás fue sostenida principalmente por un puñado de padres patrísticos.

Kreider, G. R., Holsteen, N. D., & Svigel, M. J. (2015). Segunda parte: «Wise unto Salvation»: Evangelio, expiación y gracia salvadora. En N. D. Holsteen & M. J. Svigel (Eds.), Exploring Christian Theology: Creation, Fall, and Salvation (Vol. II, p. 173). Minneapolis, MN: Bethany House Publishers