Teología Bíblica

Introducción

Pacto es una de las palabras más importantes de la Biblia, ya que introduce uno de los temas teológicos centrales de las Escrituras. Algunos eruditos incluso han argumentado que el pacto es el centro de la Escritura, el tema que integra el mensaje de toda la Biblia. No estoy convencido de que el pacto sea el centro de las Escrituras. De hecho, la idea de que las Escrituras tienen un centro probablemente sea errónea. Aún así, podemos decir con razón que el pacto es una de las nociones más importantes de la Biblia.

La importancia del pacto

Los muchos eruditos que han hecho del pacto su motivo integrador o tema central demuestran cuán crucial es. De hecho, el pacto ha jugado un papel vital en la teología desde el principio. Los padres de la iglesia primitiva, como Orígenes, Ireneo y Agustín, asignaron al pacto un lugar significativo en sus escritos. El pacto también se destacó entre los reformadores y sus sucesores. Johannes Oecolampadius (1482-1531), Johannes Cocceius (1609-1669) y Herman Witsius (1636-1708) adelantaron la importancia del pacto en la interpretación de las Escrituras.

En el período moderno, la importancia del pacto fue establecida por varios eruditos, quizás el más notable por el gran erudito del Antiguo Testamento Walther Eichrodt (1890-1978). Más recientemente, se ha publicado el libro histórico de Peter Gentry y Stephen Wellum, «Kingdom through Covenant», que utiliza el pacto como marco o subestructura para dilucidar la historia de la Biblia.^[1] Al mismo tiempo, los teólogos sistemáticos de la tradición reformada , como Michael Horton, han hecho del pacto un motivo organizador en su trabajo dogmático.

Aunque este enfoque seguramente es esclarecedor en varios niveles, no es necesario insistir en que el pacto es el tema central de la teología bíblica o la clave para hacer sistemática. Incluso si uno no está de acuerdo con esas afirmaciones, podemos decir sin exagerar que no podemos entender verdaderamente las Escrituras si no entendemos los pactos que Dios hizo con su pueblo. Porque incluso si el pacto no es el tema central de las Escrituras, sigue siendo uno de los temas centrales de la revelación bíblica. Podemos decir con seguridad, junto con Gentry y Wellum, que los pactos son la columna vertebral de la historia de la Biblia; nos ayudan a desarrollar la narrativa bíblica. Todos los lectores atentos de las Escrituras quieren comprender cómo encaja la Biblia para poder captar la narrativa y la teología generales de la Biblia. Realmente no podemos aplicar las Escrituras sabiamente a nuestra vida si no entendemos “todo el consejo de Dios” (Hechos 20:27), y no podemos comprender cómo encajan las Escrituras si carecemos de claridad sobre los convenios. Dios hizo con su pueblo.

Si tenemos una comprensión matizada de los pactos, obtendremos claridad en cuanto a cómo el Antiguo y el Nuevo Testamento se relacionan entre sí. Tal esfuerzo es necesario ya que Dios no se limitó a un pacto, porque encontramos en las Escrituras un pacto con Noé, un pacto con Abraham, un pacto con Israel, un pacto con David y un nuevo pacto. Y muchos piensan que Dios también hizo un pacto con Adán.

Para comprender bien las Escrituras, debemos comprender cómo estos pactos están interrelacionados y debemos ver cómo avanzan la historia del reino de Dios en las Escrituras. Los pactos nos ayudan, entonces, a ver la armonía y unidad del mensaje bíblico. También juegan un papel vital en el seguimiento del progreso de la historia redentora, que se centra en la promesa de que Dios traerá redención a la raza humana (Génesis 3:15).^[2] La comprensión de los convenios también es esencial para comprender los sacramentos del bautismo y la eucaristía. Ambas señales son de naturaleza pactada y deben ser comprendidas en ese contexto.^[3]

Definición de Pacto

Antes de lanzarnos al estudio, debemos hacer otras preguntas vitales. ¿Qué es un pacto? ¿De qué estamos hablando cuando usamos la palabra pacto y cómo la definimos? Los convenios pueden contener varios elementos, pero aquí queremos ver lo que se requiere como mínimo. El pacto se puede definir de la siguiente manera: un pacto es una relación elegida en la que dos partes se hacen promesas vinculantes entre sí. Se pueden decir varias cosas sobre esta definición.

Primero, un pacto es una relación y eso lo distingue de un contrato. Los contratos también contienen promesas y obligaciones, pero son impersonales y no relacionales. Los pactos se distinguen de los contratos porque las promesas se hacen en un contexto relacional. No nos sorprende saber, entonces, que el matrimonio en las Escrituras se describe como un pacto (Prov. 2:17; Mal. 2:14). En el matrimonio, el esposo y la esposa eligen entrar en una relación de pacto, y se hacen promesas vinculantes el uno al otro, comprometiéndose lealtad y fidelidad de por vida.

En segundo lugar, un pacto es una relación elegida o elegida. Una vez más, el matrimonio sirve como un buen ejemplo. Un esposo y una esposa eligen entrar en el pacto matrimonial. Por el contrario, los niños y los padres no entran en un pacto entre sí, porque ya están unidos por su relación natural, por su vínculo familiar. Un pacto es una relación elegida con responsabilidades definidas hechas con aquellos que aún no están en una relación de parentesco.

En tercer lugar, una relación de pacto incluye promesas y obligaciones vinculantes. Vemos esto nuevamente en el matrimonio, donde los cónyuges se comprometen entre sí. Prometen ser fieles hasta la muerte, viviendo las condiciones y responsabilidades específicas en una relación de pacto. Cada parte en la relación se compromete a cumplir con las estipulaciones o requisitos del pacto. Los convenios, en otras palabras, son mutuos.

Sin embargo, no todos los pactos eran iguales en el mundo antiguo. En algunos pactos, una persona con más autoridad hizo un pacto con aquellos que tenían menos autoridad y poder. Tal era el caso cuando un rey establecía una relación con sus súbditos. Los lectores de la Biblia inmediatamente piensan en Dios entrando en un pacto con los seres humanos, porque en este caso tenemos un superior entrando en un pacto con un inferior. Entonces, no todos los convenios son exactamente iguales, y debemos tener esto en cuenta al estudiar los convenios en la Biblia.

[1] Peter J. Gentry y Stephen J. Wellum, Reino a través del pacto: una comprensión bíblica y teológica de los pactos (Wheaton, IL: Crossway, 2012).
[2] Génesis 3:15 no es parte del pacto en sí, pero juega un papel importante en la narrativa que se desarrolla.
[3] En este libro, sin embargo, no explicaré cómo el bautismo y la Cena del Señor se relacionan con el nuevo pacto.

Schreiner, T. R. (2017). Covenant and God’s Purpose for the World. (D. C. Ortlund & M. V. Van Pelt, Eds.) (pp. 11–14). Wheaton, IL: Crossway.

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