La Escritura es la única revelación que prácticamente todos los cristianos aceptan como el “canon” o vara de medir, para todos los demás afirmaciones de revelación. Por lo tanto, debemos esforzarnos al máximo para comprenderla, predicarla y enseñarla de la manera en que Dios nos la dio, en su contexto. Si las Escrituras son nuestra vara de medir, entonces sí importa lo que Dios inspiró fuera el significado. Lo que podemos estar seguros de que significa es, al menos, lo que Dios quiso decir cuando inspiró a los diversos autores a comunicar su mensaje (el tema de los capítulos 8 y 9).
Respetar las Escrituras Requiere Respetar el Primer Sentido Inspirado
Valorar la revelación espiritual requiere que valoremos más que todo el mensaje divinamente encomendado e inspirado de nuestro Señor Jesús, Dios en la carne, y el círculo de aquellos cuya experiencia de él podemos estar seguros, por disposición providencial, fue inmediata y sustancial. Como ya se señaló, Pablo nos advierte: “Si alguno se cree profeta, o espiritual, reconozca que lo que os escribo son mandamientos del Señor. Mas el que ignora, ignore” (1 Cor. 14:37–38). Todos los reclamos para escuchar la voz de Dios deben ser evaluados (1 Cor. 14:29; 1 Ts. 5:20–21), y escuchar el reclamo revelador de alguien más puede meternos en problemas si no lo examinamos con cuidado (1 Re. 13:18–22).37 La experiencia espiritual individual es necesariamente subjetiva, pero se puede equilibrar con algo objetivo: revelación pasada probada, reafirmada corporativamente por el pueblo de Dios en todos los tiempos y lugares desde la aceptación de sus libros.
El objetivo de un canon no es proporcionar heno (podría decirse, “carne de cañón”) para encontrar lo que deseamos allí. Su propósito es proporcionar una vara de medir para otras afirmaciones de revelación, un estándar objetivo contra el cual podemos comparar nuestra propia experiencia subjetiva. Esto de ninguna manera, como ya lo hemos señalado, es una invitación a ignorar la experiencia; es más bien una invitación a leer nuestra experiencia a la luz de la Escritura. Lo contrario es cierto, pero no de la misma manera: leeremos intuitivamente las Escrituras a la luz de nuestra experiencia, llevando nuestras preguntas al texto. En lugar de imponer nuestras respuestas en el texto, sin embargo, debemos someternos a la orientación del texto.
Eso significa que importa lo que el texto está diciendo en su contexto. Violar la Biblia para que diga solo lo que queremos que diga, comunicar simplemente nuestras propias opiniones, es simplemente envolver nuestras propias ideas bajo el manto de la autoridad bíblica. Secuestrar la autoridad del texto bíblico para nuestras propias agendas es una aventura peligrosa. La Biblia habló con dureza de los profetas que reclamaban la autoridad de Dios para sus propias ideas.
Además del contexto, incluido el contexto de los idiomas y culturas de los que formaban parte, las letras de una página son simplemente rasguños que no comunican nada en particular.38 Cuando leemos en contexto, tenemos que leer las Escrituras de la manera en que Dios lo proporcionó, que en general significa un libro a la vez. Un pasaje en Marcos cumple un papel particular en el contexto más amplio de la historia completa de Marcos; un pasaje en Ester también cumple un papel particular en el contexto más amplio de ese libro. Conocer las costumbres y la cultura a la que estos libros aluden regularmente también nos ayuda a entender el punto original.
Cuando era un nuevo cristiano, tomaba clases de latín del segundo año y se suponía que estaba traduciendo a César para mi tarea.39 Queriendo leer solo mi Biblia y no hacer mi tarea, abrí la Biblia y metí el dedo, esperando encontrar un texto que dijera: “Abandonen todo y síganme”. En cambio, encontré: “Por lo tanto, dale al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios” (Lc. 20:25). Dios eligió responder mi enfoque aleatorio a las Escrituras en el nivel que merecía, pero esto no significa que Dios me haya revelado un significado nuevo y universal para este pasaje. Sería desafortunado si comenzara a viajar en el circuito de conferencias convocando a todos los cristianos a prestar atención a este pasaje traduciendo la Guerra de las Galias de César.
Ni todas las apropiaciones de las Escrituras fuera de contexto resultan tan fortuitas. Se cuenta la historia real de una mujer que “le explicó a su terapeuta que Dios le había dicho que se divorciara de su esposo y se casara con otro hombre (con quien ella estaba involucrada sentimentalmente). Ella citó la orden de Pablo en Efesios 4:24, “vestíos del nuevo hombre” como la clave de su guía “divina”.40
Espontaneidad No Es Lo Mismo Que Inspiración
Desafortunadamente, algunos cristianos celosos de una nueva experiencia no encuentran el estudio cuidadoso lo suficientemente emocionante. Este veredicto puede no aplicarse a los intérpretes académicos, pero parece una enfermedad bastante común entre los lectores de nivel popular.
La Biblia nos exhorta a buscar la sabiduría (Prov. 2:2–3; 4:5; 15:14; 22:17; 23:23); los atajos no son la manera de lograrlo. En nuestra cultura, queremos que todo sea instantáneo; las devociones por la comida rápida se ajustan a nuestro estilo de vida activo. Sin embargo, lo instantáneo, no siempre, y tal vez no por lo general, es el camino de Dios. A veces, en la Biblia, Dios hizo las cosas al instante, como muchos de los milagros de Jesús, pero por lo general Dios obró mediante un proceso. Considere la prueba que Abraham y Sara sufrieron antes del nacimiento de Isaac, la prueba que David soportó antes de ser exaltado rey, y así sucesivamente. Dios pudo haber formado el mundo o haber cumplido sus propósitos en un momento en lugar de miles de millones de años, pero incluso los jóvenes creacionistas de la tierra (de los cuales no soy uno) conceden que tardó al menos varios días en hacerlo. Dios a menudo trabaja a través de procesos largos.41
La cultura contemporánea exalta los tweets y sonidos. Sonidos fuera de contexto tergiversan a las personas; igualmente las citas fuera de contexto destruyen reputaciones, dañan ministerios, terminan carreras políticas, etc. En un nivel popular, sin embargo, la mayoría de los cristianos usan versículos de la Biblia como fragmentos de sonido. En lugar de leer las Escrituras profundamente y absorber el contexto, usamos los versículos de la manera que siempre hemos escuchado que otros los usan. A veces los empleamos simplemente de la forma en que nos afectan en el momento, a veces afirmando una inspiración divina, incluso si nuestra aplicación es precisamente contraria al punto del texto.42
El proceso de estudio cuidadoso puede no sonar inspirador para aquellos que creen que el Espíritu se experimenta o se persigue únicamente en un contexto de espontaneidad, pero Proverbios insiste en que seamos diligentes en la búsqueda de sabiduría y conocimiento. Los pentecostales afirman que Lucas escribió su obra por el Espíritu, pero Lucas nos dice que investigó antes de escribir (Lucas 1:1–4). ¿Estaba el Espíritu involucrado solo en los escritos de Lucas y no en la investigación que hizo para proporcionar información precisa sobre Jesús y algunos de sus primeros seguidores? Si es así, ¿por qué debería haber mucha diferencia si Lucas estaba escribiendo material que era históricamente verdadero (como yo y muchos otros académicos de Hechos han argumentado) o estaba haciendo sus historias como una novela (como han sugerido algunos otros eruditos)?
Algunos de los primeros pentecostales querían comunicarse en lenguas en el campo de misión sin tener que soportar el rigor del aprendizaje de idiomas;43 los misioneros pentecostales descubrieron rápidamente la necesidad de aprender idiomas, y la escuela de idiomas ha sido un paso crucial en su preparación. Aquellos que quieren “entender” textos bíblicos sin usar las herramientas apropiadas para la comprensión textual pueden pasar por alto los propósitos para los cuales se diseñaron dichos textos, y por lo tanto no recibir la comunicación por completo como algunos pentecostales primitivos no pudieron proporcionarla.
Dios trabaja a través del proceso, no solo a través de la espontaneidad. Dios a veces ni siquiera le dio un mensaje a un profeta hasta después de una confrontación inmediata (por ejemplo, Jer. 28:10–17), ni un profeta siempre escuchó tan pronto como lo pidió (42:7). De acuerdo, a menudo experimentamos bendiciones espontáneas, pero a menudo nosotros u otra persona dedicamos un tiempo considerable en oración o en una vida diaria consagrada a Dios antes de tener esas experiencias espontáneas. A medida que leemos sobre los siervos de Dios en las Escrituras, casi todos aquellos sobre los que se registra experimentaron largas pruebas antes de que Dios cumpliera sus promesas. Considera la espera particularmente larga de Abraham y Sara; los años de esclavitud y prisión de José; los años de David huyendo de Saúl; etcétera. Cuando el Espíritu primero dio poder a Jesús, lo condujo al desierto para ser probado antes del resto de su misión pública; e incluso esa misión condujo a la cruz antes de que el Padre lo vindicara con la resurrección.
37 Este párrafo es de mi manual de interpretación bíblica en línea.
38 Cf. comentarios en Vanhoozer, Meaning; Brown, Scripture as Communication, 69–72; Osborne, “Hermeneutics”, 391–95; una discusión más completa de la que puedo ofrecer aquí en Keener, Acts, 1:18–23.
39 Reproduzco aquí mi historia de mi manual de interpretación bíblica en línea.
40 Klein, Blomberg y Hubbard, Introduction, 7.
41 Tomo prestado este párrafo de Keener, “Biblical Fidelity”, 39.
42 Cf. Thiselton, “New Hermeneutic”, 79 (citando a Fuchs, “Proclamation”, 354; Ebeling, Theology, 42, 100–102): “Fuchs y Ebeling son plenamente conscientes del papel del Espíritu Santo en la comunicación de la palabra de Dios, pero con razón ven que los problemas de comprensión e inteligibilidad no pueden ser cortocircuitados por un atractivo prematuro de este tipo”.
43 Anderson, Pentecostalism, 33–34; Goff, “Theology of Parham”, 64–65; Jacobsen, Thinking in Spirit, 25, 49–50, 74, 76, 97; Robeck, Mission, 41–42, 236–37, 243, 252; McGee, Miracles, 61–76; ídem, “Hermeneutics”, 102; ídem, “Strategy”, 52–53; ver esp. McGee, “Shortcut”; ídem, “Logic”; Anderson, “Signs”, 195–99.
Keener, C. S. (2017). Hermenéutica del Espíritu: Leyendo las Escrituras a la luz de Pentecostés. (J. Ostos, Trad.) (pp. 148–151). Salem, OR: Publicaciones Kerigma.
Teología Bíblica 
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