Al igual que los profetas del Antiguo Testamento y Juan el Bautista, Jesús también predijo la venida del Reino de Dios. Al igual que Juan, pero a diferencia de los profetas, Jesús proclamó que el reino estaba cerca (Mateo 4:17; 10:7; Marcos 1:15; Lucas 10:9). Eran «buenas nuevas». Pero llamaba al arrepentimiento a la luz del juicio que precedería a la llegada del reino. (Jesús enseñó a sus discípulos a orar por la llegada del reino (Mateo 6:10; Lucas 11:2). Debían buscarlo más que la comida, el vestido y el cobijo (Mt. 6:33; Lc. 12:31). Este sentido futuro del reino también se observa en Mateo 13:47-50; 16:28; 20:21; 26:29; y Lucas 13:29.
Centralidad del tema del reino. El reino de Dios no fue simplemente uno de los temas de Jesús. Era el tema general de toda Su predicación, como puede verse en la forma en que Mateo y Marcos resumen Su ministerio de predicación: «El tiempo se ha cumplido y el reino de Dios está cerca; arrepentíos y creed en el Evangelio» (Marcos 1:15; Mateo 4:17). Ambos autores sitúan estas palabras al principio de sus relatos, a modo de resumen de toda su predicación y enseñanza.2
El reino de Dios fue el tema rector de todo su ministerio, como podemos ver en otro comentario resumido de Mateo:
Y recorría Jesús toda Galilea, enseñando en las sinagogas de ellos, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo. Y corría la voz acerca de él por toda Siria; y le llevaban todos los que estaban enfermos, aquejados de diversas enfermedades y dolores, endemoniados, epilépticos, paralíticos; y los sanaba. Y le seguían grandes multitudes de Galilea, de Decápolis, de Jerusalén, de Judea y del otro lado del Jordán (Mt. 4:23-25).
Las obras que Jesús realizaba, concretamente en estos versículos, la curación y el exorcismo, formaban parte de su ministerio de proclamación de la buena nueva del reino venidero. A su vez, contribuyen a la comprensión de cómo sería ese reino, una comprensión que concuerda muy bien con las expectativas de las profecías del Antiguo Testamento.
La centralidad del tema del reino para Jesús también se aprecia en su constante referencia a sí mismo como Hijo del Hombre. Ya hemos señalado que «Hijo del Hombre» era un título aplicado por Daniel al que gobernaría el reino escatológico (Dan. 7:13). Jesús lo utiliza claramente en este sentido.
En Mateo 16:13, Jesús preguntó a Sus discípulos: «¿Quién dice la gente que es el Hijo del Hombre?». Hablaba de sí mismo, como indican los pasajes paralelos («¿Quién dice la gente que soy yo?» Marcos 8:27; Lucas 9:18) y su pregunta de seguimiento en Mateo 16:15 («Pero, ¿quién decís vosotros que soy yo?»). Pedro responde por los discípulos: «Tú eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo» (Mateo 16:16). En otras palabras, Pedro entiende que este título se refiere al Mesías y no sólo a un ser humano (véase Sal. 8:4) o incluso a un profeta (cf. Mt. 16:14 con Dan. 8:17 y Ez. 2:1-3:27). Jesús afirma la interpretación de Pedro como una revelación del Padre (Mt. 16:17), y luego elabora el significado mesiánico de Hijo del Hombre con la siguiente observación: «Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles, y entonces pagará a cada uno según sus obras» (Mt. 16:27). Esta venida en gloria se reformula en el versículo siguiente como «venida en Su reino». Este lenguaje confirma la visión apocalíptica de Daniel sobre el reino escatológico venidero del Hijo del Hombre, con el añadido de que el juicio que Daniel imaginó como procedente del Anciano de Días es administrado en realidad por Cristo, el Hijo del Hombre (en consonancia con la mediación de bendición y maldición del Mesías).3
Otros dichos de Jesús sobre el «Hijo del Hombre» afirman su creencia en un reino venidero coherente con las profecías de Daniel, y demuestran que se consideraba a sí mismo como la figura central. También reafirman la expectativa del Antiguo Testamento de que el juicio marcará la llegada del reino (véase Mateo 13:41-43; 19:28; 24:1-25:46 [Marcos 13:1-37; Lucas 21:5-36]).
2 El hecho de que Mateo diga «reino de los cielos» y Marcos, «reino de Dios» en lo que son declaraciones resumidas de las enseñanzas de Jesús demuestra que se trata de expresiones alternativas para la misma cosa. Las afirmaciones de que «reino de los cielos» se refiere a algo distinto de «reino de Dios» debido a la presencia de ciertas parábolas en Mateo, no tienen en cuenta este recurso literario. En consecuencia, no tienen en cuenta que, en esas parábolas, Jesús revela fases progresivas e históricas del único reino, no la llegada de un reino nuevo y completamente diferente.
3 En Mateo 16:28, Jesús dice: «De cierto os digo que hay algunos de los que están aquí que no gustarán la muerte hasta que vean al Hijo del Hombre viniendo en su reino». Esta afirmación se interpreta mejor en el contexto de la Transfiguración que en Mateo sigue inmediatamente a la observación. Tres de los discípulos son elegidos para presenciar este acontecimiento en el que Jesús aparece en su gloria venidera.
Craig A. Blaising y Darrell L. Bock, Progressive Dispensationalism (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1993), 234-236.
Teología Bíblica 